投标保证金是在招标过程中，投标人为了证明其诚意和承诺而向招标单位提供的一定金额或一定比例的资金，旨在确保投标人参与招标工作的真实性和可靠性。它是招标过程中一项重要的保证金制度，对于招标工作的顺利进行和竞争公平性起着关键作用。

首先，投标保证金起到了约束投标人的作用。通过要求投标人交纳一定的保证金，招标单位可以筛选出真正有意愿和能力参与投标的企业或个人。这样可以减少无效的投标和对招标过程的干扰，提高招标工作的效率。

其次，投标保证金也保证了招标过程的公平性和透明度。投标保证金的交纳要求对所有的投标人都是公平的，没有任何特殊待遇。这样可以确保所有投标人在同等条件下进行竞争，从而维护招标工作的公正性。

此外，投标保证金也对投标人的信誉起到了一种检验作用。通过交纳一定金额的保证金，投标人表明了自己的诚意和承诺。如果投标人最终中标并按照合同履行各项义务，保证金将会返还给其。而如果投标人最终不中标或者违约，保证金将会被没收或者部分扣留，这样就能够损失的一定程度上保障招标单位的利益。

然而，需要注意的是，投标保证金在实际操作中也存在一些问题和争议。比如，在一些情况下，招标单位可能滥用保证金措施限制竞争或不公正处理保证金的问题。因此，对于投标保证金机制的规范和监管也是非常重要的，需要建立健全的法律法规和监督机制，确保保证金制度能够客观、公正地发挥作用。

综上所述，投标保证金是一种重要的招标制度，可以约束投标人、保证招标过程的公平性和透明度，并检验投标人的诚信和信誉。然而，其正确使用和合理管理也是至关重要的，需要招标单位和投标人共同努力，确保保证金制度的公正和有效。